W tym trudnym wieku młody człowiek szczególnie potrzebuje wsparcia, ale przeważnie go nie otrzymuje ani ze strony rodziców, ani ze strony nauczycieli i stąd biorą się największe, zdaniem psychologów, problemy tj. samotność, skrajnie niska samoocena oraz brak poczucia sprawczości. Młodzi ludzie gubią się, ich życiowy kompas nie wskazuje żadnego kierunku, a widać to po coraz bardziej alarmujących statystykach - liczba  zdiagnozowanych przypadków depresji, lęków, zaburzeń odżywiania czy samookaleczeń wśród uczniów stale rośnie. Pomówmy zatem o depresji, o której przeważnie mówiono w kontekście osób w podeszłym wieku, schorowanych, samotnych i czujących nadchodzący kres życia, a nie młodych ludzi, zdrowych, których powinien otaczać wianuszek znajomych.

Depresja nie zna płci ani wieku. Dotyka coraz więcej osób i mówi się, że w najbliższych latach będzie ona najczęściej diagnozowaną chorobą. Jeśli wierzyć statystykom (dostęp do specjalisty jakim jest psycholog dziecięcy Łódź jest problematyczny, przytoczone liczby powinny być większe), w chwili obecnej dotyczy ona 2% dzieci w wieku 6–12 lat i 20% w grupie młodzieńczej. Oznacza to, że ktoś w najbliższym otoczeniu naszym lub naszego dziecka się z nią zmaga.

Depresja u nastolatków to poważne zaburzenie psychiczne, które coraz częściej diagnozowane jest już u osób w wieku 12–18 lat. W przeciwieństwie do typowych wahań nastroju związanych z okresem dojrzewania, depresja charakteryzuje się długotrwałym obniżeniem nastroju, utratą zainteresowań oraz wycofaniem się z codziennych aktywności. Jednym z pierwszych sygnałów ostrzegawczych może być zauważalna zmiana w zachowaniu, gdzie nastolatek staje się apatyczny, unika kontaktu z rodziną i rówieśnikami, zaniedbuje obowiązki szkolne, a jego wypowiedzi mogą zawierać treści pesymistyczne lub nawet rezygnacyjne.

Niepokojące są także zaburzenia snu (bezsenność lub nadmierna senność), problemy z koncentracją, nagłe zmiany apetytu, spadek energii oraz drażliwość, która często maskuje smutek lub bezradność. W niektórych przypadkach pojawiają się również myśli samobójcze lub zachowania autodestrukcyjne, co wymaga natychmiastowej interwencji specjalisty.

Rozpoznanie depresji u młodzieży nie jest łatwe, dlatego warto zwracać uwagę nie tylko na pojedyncze objawy, ale również na ich nasilenie i czas trwania. Kluczowe znaczenie ma obserwacja zmian w codziennym funkcjonowaniu oraz otwarta komunikacja.Pamiętajmy iż sama rozmowa z dzieckiem może być pierwszym krokiem do uzyskania pomocy. W przypadku podejrzenia depresji warto jak najszybciej skonsultować się z psychologiem dziecięcym lub psychiatrą, którzy pomogą postawić właściwą diagnozę i wdrożyć skuteczne leczenie – farmakologiczne, terapeutyczne lub łączone.