Hipertermia to stan, w którym temperatura ciała przekracza wartość 37°C, czyli uznawaną za normę. Przyczyny hipertermii mogą być różne, od chorób zakaźnych, przez choroby układu krążenia, aż po zaburzenia w termoregulacji organizmu wynikające z przemęczenia, nadmiernego naświetlenia promieniami słonecznymi, narażenia na gorące środowisko czy stosowanie niektórych leków.

Hipertermia złośliwa to rzadkie, ale bardzo niebezpieczne schorzenie, charakteryzujące się bardzo szybkim wzrostem temperatury ciała, nawet do ponad 40°C, oraz zaburzeniami w funkcjonowaniu mięśni szkieletowych. Powodowana jest przez dziedziczne zmiany genetyczne i występuje zwykle w trakcie znieczulenia ogólnego, zwłaszcza u osób z grupy ryzyka. Wymaga natychmiastowej interwencji medycznej.

Charakterystycznymi objawami hipertermii są podwyższona temperatura ciała, wilgotna i zaczerwieniona skóra, nadmierne pocenie się, bóle i zawroty głowy, duszność, nudności, wymioty oraz zaburzenia świadomości. W przypadku wystąpienia tych objawów, niezależnie od przyczyn, należy jak najszybciej skonsultować się z lekarzem.

Hipertermia onkologiczna to jedna z metod terapii nowotworowej, polegająca na podwyższeniu temperatury w obrębie guza do około 42°C. Ma na celu niszczenie komórek nowotworowych oraz zwiększenie skuteczności innych metod leczenia, takich jak radioterapia czy chemioterapia. Metoda ta jest skuteczna, ale wymaga specjalistycznego sprzętu i odpowiedniego wykwalifikowanego personelu.

W przypadku hipertermii ważne jest, aby szybko podjąć działania zmierzające do obniżenia temperatury ciała. Należy zapewnić osobie chłodne, wilgotne otoczenie i przewiew, picie dużej ilości płynów, a także stosować okłady chłodzące lub kąpiel w zimnej wodzie. W przypadku wystąpienia hipertermii złośliwej, niezbędna jest specjalistyczna opieka medyczna i szybkie podjęcie decyzji o leczeniu.