Alergia krzyżowa to rodzaj alergii, w której organizm reaguje na pewne substancje, zwane alergenami, które są podobne lub pokrewne alergenom, na które już wcześniej byliśmy uczuleni. To oznacza, że osoba uczulona na jeden alergen może doświadczać objawów alergii w kontakcie z innym alergenem, który ma podobną strukturę białkową.

Mechanizm reakcji krzyżowych w alergii polega na tym, że nasz układ odpornościowy nie rozpoznaje różnicy między alergenami o zbliżonej strukturze. Kiedy w organizmie pojawi się alergen pokrewny do tego, na który jesteśmy uczuleni, układ odpornościowy rozpoznaje go jako zagrożenie i zaczyna wytwarzać przeciwciała IgE, które mają za zadanie zwalczać alergeny. Przeciwciała IgE łączą się z komórkami tucznych, zwłaszcza w skórze, oskrzelach oraz błonach śluzowych nosa i oczu. Pod wpływem kontaktu z alergenem dochodzi do uwalniania substancji chemicznych, takich jak histamina, które wywołują reakcję alergiczną.

Alergeny krzyżowe mogą być różnego rodzaju substancjami, takimi jak pyłki roślin, owady, sierść zwierząt, pleśnie i wiele innych. Często spotykane alergeny krzyżowe to pyłki roślin, takie jak pyłek brzozy, traw i chwastów, które mogą prowokować reakcje alergiczne u osób uczulonych. Produkty spożywcze, takie jak owoce, warzywa, orzechy, mleko i zboża, również mogą powodować alergie krzyżowe.

Osoby uczulone na pyłki brzozy mogą doświadczać reakcji krzyżowych w kontakcie z pewnymi pokarmami, takimi jak jabłka, gruszki, migdały, orzechy włoskie i marchewki. Objawy alergii krzyżowej brzozy mogą obejmować swędzenie w jamie ustnej, obrzęk warg i języka, pokrzywkę, kichanie, kaszel, świąd nosa i oczy.

Uczulenie na pyłki roślin, takie jak pyłek brzozy, trawy czy chwastów, może wynikać z reakcji krzyżowych na niektóre owoce, w tym na jabłka. Osoba uczulona na pyłek może doświadczać objawów alergii spożywając jabłko, takich jak swędzenie w jamie ustnej, obrzęk warg i języka, wysypka skórna czy trudności w oddychaniu.

Uczulenie na pyłki traw może prowadzić do reakcji krzyżowych z niektórymi produktami spożywczymi. Produkty takie jak pszenica, jęczmień, pszenżyto, owsianka, zboża, zioła, pomidory, ziemniaki i papryka są często wymieniane jako potencjalne wywoływacze alergii krzyżowej u osób uczulonych na pyłki traw. Objawy alergii krzyżowej trawy mogą obejmować swędzenie, pokrzywkę, obrzęk warg, duszności i problemy z oddychaniem.