Skala Apgar to narzędzie diagnostyczne stosowane do oceny stanu zdrowia noworodka tuż po urodzeniu. Została opracowana przez doktora Virginie Apgar i jest szeroko używana na całym świecie. Skala Apgar składa się z pięciu wskaźników, które są punktowane w skali 0-2. Oceniane są odruchy noworodka, tętno, napięcie mięśniowe, kolor skóry i oddychanie. Wyniki uzyskane na skali Apgar pomagają lekarzom i pielęgniarkom w szybkiej ocenie ogólnego stanu zdrowia dziecka i podjęciu odpowiednich działań medycznych w przypadku konieczności.

Skala Apgar jest oceniana dwukrotnie: pierwszą ocenę przeprowadza się po 1 minucie życia dziecka, a drugą po 5 minutach. W skali Apgar punkty są przyznawane za pięć kategorii: częstotliwość akcji serca, aktywność ruchowa, mięśniowy tonus, reakcja na bodźce i zabarwienie skóry. Każda z tych kategorii może uzyskać ocenę od 0 do 2 punktów, gdzie 0 oznacza brak aktywności lub nieprawidłowy stan, a 2 oznacza pełną aktywność i prawidłowy stan. Ostateczny wynik w skali Apgar jest sumą punktów z obu ocen. Wynik 7-10 punktów uznawany jest za prawidłowy, 4-6 punktów dla zagrożonego dziecka, a 0-3 punkty wskazują na ciężki stan noworodka, który wymaga natychmiastowej interwencji medycznej.

Skala Apgar jest bardzo przydatna w ocenie niedotlenienia noworodka, które może wystąpić podczas porodu. Niższe wyniki w skali Apgar mogą wskazywać na niedobór tlenu u noworodka. Jeśli dziecko ma niski wynik w skali Apgar, może być podjęta decyzja o podjęciu natychmiastowych działań medycznych w celu zapewnienia właściwej tlenacji i rehabilitacji. Może to obejmować podanie tlenku azotu, intubację czy resuscytację.

Interpretacja wyników oceny noworodka w skali Apgar może być następująca:

• Wynik 7-10 punktów: dobry stan noworodka, bez żadnych poważnych problemów zdrowotnych.
• Wynik 4-6 punktów: średni stan noworodka, może wymagać interwencji medycznej, ale przeważnie nie stanowi zagrożenia dla jego życia.
• Wynik 0-3 punkty: ciężki stan noworodka, wymaga natychmiastowej interwencji medycznej i opieki intensywnej.

Warto jednak pamiętać, że skala Apgar ocenia tylko ogólny stan dziecka tuż po urodzeniu i nie jest wskaźnikiem długoterminowym. Inne testy i badania mogą być wymagane w celu dokładniejszej oceny zdrowia noworodka.

U wcześniaków, czyli dzieci urodzonych przed 37. tygodniem ciąży, skala Apgar jest oceniana podobnie jak u pełnoletnich noworodków. Jednak ocena może być nieco trudniejsza, ponieważ wcześniaki często mają większe trudności z oddychaniem, tonycznością mięśni oraz regulacją temperatury ciała. Lekarze i pielęgniarki muszą wziąć te czynniki pod uwagę podczas oceniania wcześniaka w skali Apgar. Ponadto, dla wcześniaków ocena w skali Apgar może być przeprowadzana również później, np. po 10 minutach od narodzin, aby uwzględnić zmienność stanu dziecka.